亨利(迈克尔·基顿 Michael Keaton 饰)是一名报社的编辑,他的妻子玛莎(玛丽莎·托梅 Marisa Tomei 饰)身怀六甲即将临盆,因此,他非常渴望能够从《纽约太阳报》被调到《前哨报》工作,以获得更加丰厚的薪水。 一场谋杀案的发生轰动了整个城市,两名白人在案件中被害,而遭到逮捕的两名犯罪嫌疑人均为黑人。亨利在报纸的头条上刊登了黑人被捕的消息,这一举动导致《前哨报》撤销了对他的招聘决定。玛莎通过追踪种种蛛丝马迹,最终发现两名黑人青年是无辜的,而警察逮捕他们只是为了装点门面。亨利再度将这一真相刊登在了报纸的头条上,第二天,《纽约太阳报》被抢售一空。。本片拍摄于1953年,根据马克·吐温的小说《一张百万英镑的钞票》改编。
富豪之家的两兄弟,从银行取出面额为一百万英镑的钞票,想以此验证一个穷人拿到这张巨额钞票的结局。哥哥认为这张钞票对一个穷人毫无价值,最终他还是会穷困潦倒;而弟弟则认为他会因为这张钞票摆脱困境过上富足的生活。为了证明各自的理论的正确的,兄弟两人为此打起了赌。他们将这张钞票留给穷困潦倒的美国小伙子亨利·亚当斯(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)后出国旅行了,留下对未来一片迷茫的亨利。
人们对这位突然暴富的罕见富翁,竟拼命地拉拢他,从免费吃饭,买衣服,到免费住宿,一个个像乞丐一样讨好他,并不断提高他的社会地位。不仅如此,这位幸运的小伙子还取到了一位好妻子和三万英镑的银行利息,从此以后过着非常幸福的生活。。