在长久以来的贫穷生活中,伊斯达(艾洛迪·布歇 Élodie Bouchez 饰)一直履行着她笑对人生的原则,正是这样的原则让她能够挨过苦不堪言的每一天却还对即将到来的新的一天满怀希望。在找工作的时候,伊斯达与名叫玛丽(娜塔莎·雷尼埃 Natacha Régnier 饰)的同龄女子相识了,心心相惜的两人一见如故。
乍看之下,玛丽和伊斯达一样有着开朗快乐的外表,可是在内心里,玛丽是绝望而悲观的,受够了苦日子的她做梦都想要能够脱离自己所在的穷苦阶层。没过多久,玛丽就勾搭上了一个富家公子,在明知道会被抛弃的情况下,玛丽仍不愿放弃眼前海市蜃楼般的荣光。无能为力的伊斯达只能冷眼旁观,眼看着一个天使慢慢的坠入地狱。。在威尔斯的一个小镇,家庭主妇贝蒂和丧葬业者波里士,不想去面对两人之间没有结果的感情,因为贝蒂嫁给了下流的镇长,虽然两人的婚姻早已有名无实。日子一天天缓慢地过去,直到镇长的母亲窒息死亡,因为安排丧礼的缘故,终于又让波里士和贝蒂重聚。两人这一次决定要忠于内心的感情,但并不想造成任何混乱,于是计划让贝蒂假死,再一起搭着豪华邮轮私奔到南太平洋的小岛。不过当镇长和他的情妇马瑞迪丝计划杀掉贝蒂,好继承她庞大的家产和保险金时,让情况变得加倍复杂。于此同时,法兰克费瑟贝则想用夸张的赌城式风格来垄断镇上的丧葬业,有踢跶舞表演、金碧辉煌的亮片装饰,还有买二送一的大优惠。。