书生王贤第一次赶考时,被吏部的吴侍郎索要3000两“孝敬银”,王贤因家贫交不起而被抹去功名。三年后再考,途中被贼人所劫,后被当做凶手抓进牢房,最终顺利得中头名状元,被委任阳翟县令。王贤断案中牵扯出三年前的那桩血案,原来他三年前埋葬的女尸,就是遇害者胡媚娘。
他之所以再考能够顺利,是胡媚娘的暗中相助。王贤答应彻查此案,然而幕后的凶手收起了狰狞邪恶的面目,接近王贤,并给他安排了温柔陷阱。蓉蓉的出现,使王贤渐渐迷失自我。他该如何决断,才能使沉冤昭雪?胡媚娘面对王贤的变化,为使真凶不逍遥法外,她又该怎么做?
本片所述案情看似松散,却紧紧相连,扑朔迷离,荒诞不经中却反映了人性。少许的神话色彩,场景的恐怖阴暗,颇有老版《聊斋》的气韵,给人一种似曾相识的怀旧感。。政五郎(仲代达矢 饰)是臭名昭著的流氓,他中年得一女取名花子,对其格外的宠爱。政五郎专横跋扈的作风令他在外树立了许多仇家,随着花子一天天长大,危险也无时不刻的在靠近着她,为了保护花子,政五郎愿意付出一切代价。
松惠(夏目雅子 饰)是政五郎的养女,花子的姐姐,因为天生貌美过人而被政五郎选中,本来和松惠一起来到政五郎家中的还有她的弟弟,然而弟弟逃跑了,留下松惠独自一人支撑着。政五郎想将花子嫁给一位有位青年,然而青年却爱上了松惠,导致政五郎家中不睦。政五郎宠爱情妇,冷落妻子,他的妻子日日酗酒,并最终染上重病而亡。让政五郎没有想到的是,花子竟然投奔了自己的仇家,心灰意冷的他自首被投入大牢,没过多久就郁郁寡欢而死。。由于父母早逝,并称渤海三枝花的田佳敏、田佳慧、田佳韵三姐妹从小相依为命,感情深厚。老二佳慧更是一肩挑起了家庭重担,不光包办了大姐的婚姻大事,更为了三妹能在事业上站稳脚跟放弃自己钟爱的话剧舞台。时光飞逝,田氏三姐妹们的女儿们也长大成人到了谈婚论嫁的年龄。佳慧的女儿田梦个性开朗活泼,面对众多追求者,她偏偏选择了胸怀壮志,却身无分文的穷小子甘哲。虽然这一决定遭到众人的反对,但田梦已下定决心要和甘哲一起凭借自己的努力,脚踏实地的去创造属于他们的美好时代。最终,在田佳慧二十多年无音信的昔日好友、如今已是归国华侨的郝建功的帮助下,他们的梦想得以实现,二人也得到了亲友的祝福并步入了婚姻的殿堂。郝建功的出现,深埋田佳慧心底二十多年的心结得以解开,最终与郝建功鸳梦重温。。