中年的弗朗索瓦(布鲁诺·克雷默)是名哲学老师,他和风度怡人的妻在小镇里过着中规中距的生活。然而他的学生,17岁的少女玛蒂尔(凡妮莎·帕拉迪丝)出现了,带着少年人少有的成熟和不羁。
弗朗索瓦带着挽救堕落少女的心情走近她,却难以抑制的被玛蒂尔的热情和聪慧所吸引。他们相爱了,激情四溢,刻骨铭心。可是当玛蒂尔要求弗朗索瓦离开妻,与她一起时,男人退缩了,他想到了年龄,婚姻,道德,身份,想到了太多的琐碎。
再次绝望的玛蒂尔用激烈的方式破坏老师的生活,颠覆了他的事业与婚姻,然后消失的无影无踪。当人们再次发现她的时候,她的房间里写着“弗朗索瓦,这里就是海。”。形形色色的人们——一名高中生、一位中年商人、黑帮头目等——都收到了三个月前在海难中逝去的亲人发来的神秘讯息。他们被指示当晚前往濑户内海的一座小岛。午夜钟声敲响时,那艘失踪的船只从海中浮现,逝者与生者得以短暂重逢,互诉最后的话语。而后亡者必须再度登船,随沉船永葬海底。。故事背景设定在1850年的伦敦,艾里斯(埃斯梅·科里德-米尔斯饰)和姐姐罗斯(米伦·麦克饰)以画娃娃为生,她梦想成为一名艺术家。很快,她遇到了动物标本剥制师塞拉斯(伊纳·哈德威克饰),他拥有一家店铺,里面摆满了他的作品,以及拉斐尔前派兄弟会的成员路易斯(乔治·韦伯斯特饰)。随着艾里斯开始挑战父权观念,她的世界不断扩大,一个黑暗故事开始了。。