1952年,古巴独裁者巴蒂斯塔上台,他所率领的政府在国内实行高压统治,对国外则推行亲美政策。切•格瓦拉于1955年和菲德尔•卡斯特罗在墨西哥城相会,随后加入卡斯特罗组织的“七二六运动”。次年,格瓦拉与其他81名起义者一同踏上推翻巴蒂斯塔独裁政府的征程……。500英尺的海面之下,美国海军弹道导弹核潜艇科罗拉多号接到从加密频道传来的信息:命令他们向巴基斯坦发射核导弹。这个频道通常只在美国本土遭到核打击时才会使用。指挥官Marcus上校(安德鲁·布劳尔 Andre Braugher 饰)要求确认命令,白宫突然下令解除他的职务。副指挥官Sam(斯科特·斯比德曼 Scott Speedman 饰)接管了这艘潜艇,但他一样拒绝在未得到确认命令的情况下发射核弹,美国政府立即宣布科罗拉多号全体船员已经叛变,下令美军舰队对其实施打击。尽管他们逃过一劫,但科罗拉多号遭受重创,不得不逃向太平洋腹地。指挥官驾驶这艘载有24枚核弹头的战争机器躲过美国军方的追捕逃到太平洋上的圣玛丽娜岛,夺取了北约组织在那里设立的监听站,宣布成立世界上最小的有核国家。消息传开之后举世震惊,美国国内的政治家们如坐针毡,发誓要采取一切手段消灭这个可怕的威胁......。这是斯塔顿总统(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰)这几年来头一遭翻开报纸,没想到,关于自己的负面新闻以排山倒海之势扑面而来,大受打击的斯塔顿顿时陷入了郁郁寡欢之中,行为举止也日渐怪异。作为斯塔顿的得力助手,萨特(威廉·达福 Willem Dafoe 饰)感到十分焦急。竞选在即,不断下跌的支持率让他所支持的这位竞选人离连任的目标越来越远。
为了力挽狂澜,无奈的萨特只得将斯塔顿搞到了目前最火爆的真人秀“美国梦”的特约评审席上。经过层层选拔,奥默(Sam Golzari 饰)和莎莉(曼迪·摩尔 Mandy Moore 饰)两名选手站在了斯塔顿的面前,而他们其中之一,竟然是危险的恐怖分子。谁将获胜,决定权在斯塔顿的手中,他的选择将直接关系到国家的安危。。