农村小伙小干带着对已故母亲的遗憾和期盼,只身来到北京寻找从未谋面的父亲。凭着高超的手艺,很快就在潘家园站稳了脚跟并认识了阿伟、天褔、天成、艾倩、艾小花、菜鸟、赵思思、李古商、孙鉴真等同样喜欢和从事这一行业的人。机缘巧合下认识了自己的亲舅舅,并得知了他父母当年的一些爱恨情仇。在一次电影拍摄中结识了演员艾倩,两人一见钟情。由于李天福从中作梗婚事遭到了艾母的反对。为了讨好艾母,小干开了一家手工艺品店。在赵思思、阿伟、导演王文捷和演员谢远的包装下,他被打造成了明星手工艺人。通过舅舅和艾小花的努力,艾母同意了他和艾倩的婚事。小干利用父亲留下来的一块残缺玉佩,找到了父亲的线索,但父亲已逝。然而却得知了一个让大家吃惊的消息,原来一直跟他做对的李天福还有李天成是他同父异母的亲弟弟,后来兄弟三人相认,并且各自拿出自己的那块残玉,合而为一。京都花街,数百年来见证多少繁华落寞与悲欢离合,随着昭和33年《卖春禁止法》的颁布,这条花街也即将退出历史舞台。藤乃屋的女佣时子(宮本真希 饰)家境贫寒,为了改善贫困的状况,她自愿来到这里工作,并立志成为一名艺伎。四年时光倏忽而去,因政府的禁令和时势的衰退,藤乃屋的经营也举步维艰,女主人里江(富司纯子 饰)与主要赞助人吉川(津川雅彦 饰)的决裂无疑又给藤乃屋以致命的一击。为了改善经营状况,同时也为完成时子的夙愿,苦经磨练的时子终于要成为一名艺伎了……
本片荣获1998年亚太电影节最佳女配角奖(富司纯子)、2000年日本电影金像奖年度新人奖(宮本真希)、2000年蓝丝带最佳女配角奖(富司纯子)、2000年电影旬报最佳女配角奖(富司纯子)、1998年东京国际电影节最佳女主角奖(宮本真希)、2000年横滨电影节特别贡献奖(富司纯子)。。