影片讲述了民国时期,川剧道具师陆墨山因在剧组替副导演背黑锅而入狱,出狱后乔装改扮,化名“孟上海”来到女儿的学校当道具师,原本只想默默的守护女儿,不曾想,女儿被学校里的其他几名学生联手害死,并且诬陷是陆墨山做的,再次出狱的陆墨山,恢复了“陆墨山”这个身份再次来到女儿曾经的学校,对凶手们展开了报复。。该片荣获1995年第52届威尼斯电影节最佳影片金狮奖。越南天才导演陈英雄继《青木瓜之味》后第二部作品,也是梁朝伟在《悲情城市》之后再次受到全世界瞩目的电影。本片对越南底层社会的触目惊心的描述,对黑帮贩毒、杀人放火、变态的性的刻划,再现出一个充溢着堕落与罪恶的越南。一个几乎还是孩子的三轮车夫、一个诗人气质的黑帮分子(梁朝伟饰)、一个为生活所迫不惜卖身的妓女都在与这个城市一起腐烂。两个多小时的片子里,那鲜红的血哗地一声不知从何处淌了出来,也就是在那一刹那,触到了生命的质感。影片以坚硬的力度、残酷的美感、血腥的诗意构筑了一个辛辣而令人晕眩的世界......。