《陈三两》描写才女李素萍,因其父中了进士不交贿金不给官而活活气死,她被迫卖身葬父,并将一半卖身银赠给胞弟李凤鸣读书成才;从此她身落妓院,又以“作文一篇,白银三两”,更名陈三两,卖文不卖身……。屡次被驱逐出境的歌舞女郎琼斯又偷渡返回美国,她唯一的希望就是找个当地男人嫁掉然后可以留下,然而她的男朋友已经娶了新媳妇,倒霉透顶的琼斯于是找到老实的小说家比尔,打算和他协商结婚,然而比尔并不蠢,他有更多的想法,想得到更多。该剧讲述的是一群知青几十年间的酸甜苦辣,七十年代下乡时的辛酸故事,八十年代返城时遇到的艰辛历程,改革开放时期创业时的喜怒哀乐。。