林佳莉(张艾嘉饰)成长于台湾南部传统小镇的医师家庭,她和哥哥林佳森(左鸣翔饰)二人自幼接受精英教育,从名校大学毕业。然而,佳莉不愿跟哥哥一样,被迫放弃恋人谭蔚青(胡因梦饰),而接受父亲之命所强加安排的婚姻。她毅然离家北上,和恋人程德伟(毛学维饰)在台北这个急速现代化的城市中结婚定居。
然而,70、80年代经济起飞的台湾,商业竞争骤烈,德伟逐渐卷入那个金钱竞逐、应酬酒色的世界,最终迷失了自己。愈益感到孤单空虚的佳莉,一日接到电话告知:德伟已经淹死在海边。她赶赴海滩边,面对那一具不知道究竟是不是丈夫的尸体。
多年后,佳莉重遇外国归来演出的谭蔚青,两人在咖啡厅回忆起旧事。。两个年幼的街头顽童罗和龙成为形影不离的结拜兄弟,在残酷的街头生存下来。当罗在试图偷食物时被法律抓住后,他们被分开了。多年后,龙长大成为一个赌博集团的执法者,却不知道自己也是一个贩毒集团的成员。相比之下,Lo是在一个执法家庭中长大的,并被派去调查该地区的毒品活动。当他们的利益螺旋上升成为共谋时,他们在法律对立双方脆弱的联盟下重新团结起来。在毒枭马将罗的继父杀害并陷害罗的行为作为报复后,事情变得致命。。