著名的演员兼导演向井武平(三国连太郎 饰)正在拍摄一部讲述夫妻俩同时罹患癌症,饱受病痛折磨的悲剧电影。现实中的向井嗜酒如命、放纵色欲,生活极其不规律。某天他突然被诊断出患有晚期胃癌,只剩下不到一年的生命。原本打算分居的妻子万里子(宮本信子 饰)只得用谎言搪塞,小心侍候病重的丈夫。
第一次手术后不久,向井倒在片场,再次回到医院。他虽然保持乐观的性格,但偶然间仍得知自己的真实情况,精神备受打击。痛苦之至,向井甚至用片中女主角使用的方法自杀。徘徊在死亡边缘的他恍惚间经历一场奇异之旅,并开始对人生有所感悟……。群山环绕的小山村里,双胞胎姐妹大燕、小燕和身患重病的母亲相依为命。几年前,父亲去世后,家里就失去主要的经济来源,而母亲的常年重病缠身,无疑让山村里这个原本就困难的家庭雪上加霜。为了完成小学的学业,大燕、小燕一边照顾重病的母亲,一边靠捡破烂换维持生活,终于以优异的成绩读完了小学。 转眼间,暑假就过去了。看着同村其他的孩子在父母的陪伴下,高高兴兴地去上初中,大燕、小燕的心里开始为对于她俩来说格外昂贵的学费犯愁。尽管老村长在开学前送来的家庭特困证明,减轻了大燕、小燕的学费困难,但母亲卧病在床需要照顾的现实,让姐妹俩从欣喜中重新陷入两难的抉择。 为了照顾母亲,和能继续捡破烂挣钱给母亲治病,大燕、小燕相互谦让上学名额,最终还是大燕将上学的名额让给了妹妹小燕。学校在小山村八九里外的地方。为鼓励小燕上学,老村长还特意把自家的自行车送给了小燕。开学当天,小燕才知道特...。