《八重之樱》讲述了会津藩的炮术师傅山本谦八和佐久夫妻之女新岛八重一生87年间发生的事。新岛八重(绫濑遥饰)出生于会津藩士家中,在戊辰战争中和五百名女子一起固守会津的鹤城,到明治年间嫁给襄,作为基督教传教士传道,积极从事教育活动,是个顽固的女人,在那个男尊女卑的时代称得上是女中豪杰,被称为是幕末时代的贞德。之后,在侵华战争、日俄战争中,八重又和会津的伙伴一起作为日本第一批护士共赴战场,因此又获得“日本的南丁格尔”这一美名。。公安边防支队侦查大队特勤排排长秦胜男在一次处突行动中,因违抗上级命令导致自己重伤,被撤消职务,作老兵退伍处理。临别前,支队长勉励她:有缺点的战士终归是战士,完美的苍蝇毕竟是苍蝇。并嘱咐,让她永远记住这句话。
退伍的胜男,拖着假肢在工地干活,偶遇曾到体院招兵的海军陆战队副连长马远征,两人在不知不觉中被搅进了和前男友钱鑫有关的一场暴恐分子偷运武器的战争当中,却发现当初胜男的撤销职务只是一个蒙蔽敌人的手段。于是,一场智与力的战斗在士兵与暴恐分子之间展开......。1940年代初,浙东某山村的童养媳竺春花(谢芳)因不堪虐待逃入某个越剧戏班,与教戏师傅的女儿邢月红(曹银娣)结为姐妹。不久,攻旦的春花和习生的月红双双成为戏班台柱。戏班在绍兴演出时,当地豪绅企图凌辱月红,为掩护她,春花被人绑在桥头示众,邢师傅也被打致死,临终前,邢师傅嘱附两人要“认认真真唱戏,清清白白做人”。戏班到上海后很快唱红,戏院唐经理想借上演淫秽剧目捞取更多银子,被春花严词拒绝,但月红却贪慕虚荣堕落成为唐经理的玩物,姐妹因此反目,但两人的情分并没到此终结。。