皮埃尔和安妮结婚多年,共同养育了两个孩子,感情一直十分亲密要好。皮埃尔自认为是一位称职的丈夫,一位负责任的父亲,能够拥有现在平静如水的生活,他十分满足,亦觉得无比幸运。
某一日,皮埃尔结识了名叫艾尔莎的女子,艾尔莎身上独特的魅力渐渐吸引了皮埃尔,皮埃尔感到,自己内心里的某些东西复苏了。然而,皮埃尔并没有因此想要离开妻子,可是,他亦无法忽视内心的悸动,让他感到吃惊的是,艾尔莎对自己也有着同样的感觉,两个坦诚的成年人越走越近,终于越过了伦理道德的界限。。世界核战争后,政府给每个人注射一种麻痹情感神经的药物,使人们封闭感情,变成行尸走肉。 约翰·普雷斯顿(克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰)是政府军事部门高级官员。他摧毁一切艺术品、工艺品,并将一切抗令不抛弃自己感情的人杀死,同事艾洛·帕特杰(肖恩·宾 Sean Bean 饰)因藏有一本违禁书籍也未曾幸免。一次行动中,约翰遇到玛丽·欧布莱恩(艾米丽·沃森 Emily Watson 饰)。她使得约翰开始断绝药物,试图体会有感情的生活究竟是一种什么样的滋味。他被那些第一次出现在他生命里的奇妙动人景象所陶醉了,也深深的为每天履行的破坏艺术的行为感到愧疚和内疚。 他的反常行为,被一直窥探其位置的新同事布兰特(泰雅·迪格斯 Taye Diggs 饰)看在眼里,于是想尽办法,试探约翰的虚实。在工作与道义之间,在危险与安逸之间,在情感与沦丧之间,约翰又会做出怎样的抉择呢?。