在大学会计科工作的美野里正忙于参加相亲活动,却突然被调到了就业支援室工作。在那里,她遇到了被称为就业行家的叶野室长所带领的打破常规的就业支援专业团队“就活屋”。。影片一共有三条故事线:青少年罗伯(Rob)年纪轻轻就身陷毒品,她的女朋友泰丝死于过量吸食海洛因,他的哥哥和其他朋友也整日沉迷于让人昏昏沉沉的鸦片制剂,罗伯开始考虑开始新的生活;少妇盖尔(Gail)总是生活在自己的世界里,她有严重的广场恐惧症,于是整日关在家里,沉溺于浪漫爱情小说中寻找安慰,隔壁房间是她的奶奶,关在房间里对患有幽闭恐惧症的她是一种折磨,但是因为行动不便,她没法出去呼吸新鲜空气;上年纪的格莱威夫妇(Gladwin)对一次出轨事件达成妥协,这次年轻时的出轨事件让他们都付出了爱的代价。这三条线之间在情节上几乎没有任何的交织和重合,但共同的主题和隐喻让它们的并置产生了意义。“真实的生活只不过有点艰难。”这是盖尔在书中看到的句子,她读来鼓励自己。。神探波比,Bobby Mak,被誉为自福尔摩斯以来最深入民心的私家侦探,美国FBI、英国苏格兰场,都邀请波比·麦为特别顾问。神探波比说,一切,都得自我妈妈,麦太……
神探波比即长大后的麦兜。麦兜自小愚笨,麦太却是极为精明能干的妈妈。麦太可以把一个不足三百尺的家设计成两房两厅,有桑拿、有健身室、有图书馆的家居;在一个不足一百尺的铺位里同时经营地产代理、小食、水电工程、美容、二手手机收买、私家侦探等行业;只用米饭、咸鱼、白菜,炮制出各国菜式。麦太兼职又兼职,结果把身子也累垮了。麦太进院,照顾麦兜的责任,交给了麦兜的大表伯。这位疑似亲生父亲的大表伯,像一阵轻烟,在麦太出院后,麦兜从此再没见过这位大表伯了。拼搏的妈妈,烟一样的爸爸,麦兜长大,同时感觉到生命的沉重与虚浮。麦兜往外跑,离家越远,离麦太越远,小时候跟妈妈的亲密关系,也日渐疏远。
直至那年,他回想着妈妈为他所做的一切,每点爱,在麦兜脑子里碰碰撞撞,重新排列,麦太的聪明,忽然出现在麦兜身上……。