1927年,滇军策应广东革命政府北伐号召征讨军阀唐继尧,双方激战昆明城外。马夫兵杨志华凭借天赋一炮命中杜清时的战地指挥所,虽然战败被俘,却因神炮技艺死里逃生。杨志华阴差阳错考入讲武堂,和高材生杜清明冲突频发。但其得到教官枝野胜男的严酷训练,成为最没文化的神炮手。抗日战争爆发,杨志华加入八路军部队奔赴华北战场,意外与杜清明重逢。一个八路军营长,一个国民党教官,二人摒弃前嫌,携手抗敌,与枝野胜男多次较量,师生决战战场。枝野胜男出尽奇招,组建特种部队,杨志华的炮兵营多次陷入危机。历经挫折考验,杨志华和杜清明反败为胜,在关键战役打败枝野胜男而名声大噪。抗战胜利,国共分裂,杨志华和杜清明又在济南战役兵戎相见。。经过新一轮的决战,假满大人扮演者特雷弗·斯拉特瑞(本·金斯利 Ben Kingsley 饰)锒铛入狱。虽然真实身份被揭穿,但是他的名气却越来越大,监狱内外许多人都将其视为王者,而这个假模假样的家伙也乐得享受虚幻的荣光。他从容走过监狱的甬道,自有小弟在旁帮衬,当然也有亡命之徒根本不鸟这个骗子,想趁机好好惩治他一番。斯拉特瑞固然没什么可怕,只不过他的粉丝团都不是好惹的人物。
名叫杰克逊•诺里斯的记者走入监狱,对他进行连番的采访。杰克逊打算揭穿斯拉特瑞的伪装,让这个蹩脚的演员露出马脚……。弗朗索瓦的生活一团槽,他陷入与朋友的争吵、与妻子冷战的困局中。在自我质疑的过程中,他着手自制一个壁橱,即兴演奏起巴赫的乐谱,想方设法修补与妻子的关系……。