在尚正堂(郭峰 饰)的苦心经营之下,会有镖局名扬四海,获得了杭州第一镖局的美名,然而,当他想要进军官场为此设宴请客之时,却发现账房亏空严重,几乎没有现金流转。正堂找到了三儿子尚智(马浚伟 饰),嘱咐他一定要将众人赊欠镖局的账款全部讨回。
正堂年事已高,不得不考虑到传位之事,无奈大儿子尚忠不学无术游手好闲,是愚笨莽撞之人不可信赖,而二儿子尚孝(黄贤智 饰)又犯下了与他人妻子通奸的打错威信全无,只有同他并没有血缘关系的养子尚智值得托付,而正堂的这一决定在镖局内掀起了轩然大波。之后,正堂去世,尚智在镖局中的地位变得岌岌可危。。一对兄弟长大之后决定寻找他们失踪多年的父亲,他在六十年代曾经是激进的无政府主义者,因参加布鲁克林的游击队准备向五角大厦丢炸弹而被通缉,因而离家逃亡。两兄弟根据线索找到一间旅馆,在那里投宿等候,不料女老板患有精神病的前夫出狱回来使情况变得复杂,而一名神秘的外国女子也设法阻止他们找到父亲。 1992年戛纳电影节提名金棕榈奖1993年美国独立精神奖提名最佳女配角。