曾几何时,一度被广泛非议的八零后们纷纷走上社会,开始自觉不自觉地扛起属于他们的责任与义务。程锋(陈思成 饰)、吴狄(李晨 饰)和石小猛(张译 饰)是曾在同一所大学就读的好哥们,但是三人的家境却有着天壤之别。程家境殷实、帅气潇洒,即使步入社会也不改风流秉性,甚至连好友的女朋友也意欲追求;吴善良真诚、待人和善,对友情和爱情都无比看重的他,却因始终未打拼出属于自己的天地而遭到女友杨紫曦(杨幂 饰)的背叛,他的爱情之路出现异状;来自云南农村的小猛靠着自己的努力总算小有成就却遭遇巨大的挫折,友情与爱情成为可以买卖的东西。在赤裸裸的商品社会,毫无背景的他未达目的不择手段。
物欲横流的现代化都市,初出茅庐的年轻人该如何选择……。李顺爱(南相美 饰)和名为金民旭的警官结了婚,没想到,一场事故之中,金民旭不幸丧生,之后,李顺爱在机缘巧合之下加入了女子机动队,却因为得罪了上司而被发配到了专干“脏活累活”的治安大队。从此以后,等待着她的不是处理夫妻矛盾就是寻找离家少年,在此过程中,李顺爱自然吃了不少的苦头。
虽然工作十分辛苦,但李顺爱从来就没有轻视过自己肩头所背负的责任,她的善良和坚强同时吸引了江俊(李柱贤 饰)和韩悠日(丹尼斯·吴 Dennis Oh 饰)两名男子,前者是警局里指日可待的明日之星,而后者是身世神秘的富家少爷。除了要面对纠缠不清的情感纠葛外,李顺爱还要应付来自黑道组织的凶猛追杀,这两者相比,哪一个更加麻烦呢?。故事从1978年讲起,陈福生是一名电影放映员,育有一子名为陈焕。干部林汉民是陈福生的邻居,而他的女儿林平平和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中,林汉民蒙冤受罚,而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学,与此同时,陈焕被师范大学录取,两人从此渐行渐远。之后,林汉民的冤屈遭到了平反,之后,林平平进入了北京大学深造,而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌,在时代车轮飞速向前旋转的同时,陈家和林家,这些小人物的命运被迫裹挟在轮下,不断向前。。