影片讲述了几名儿童犯罪获劳教后,在感化下醒悟积极向上的故事。幼时的张平和张安,跟着妈妈王凤霞卖鱼为生,但却总因王凤霞手臂上的疤痕导致被人误解有传染病,以致生活艰难。因为张安从小过敏,张平认为妈妈总是偏心更爱弟弟,心生嫉妒,在和张安争吵中,意外导致张安掉落山下,不知所踪。。黑暗中,一个身着风衣的神秘男人在通道中穿行。他就是莫里斯(塞吉·赫吉安尼Serge Reggiani饰),一个刚刚出狱却仍依靠偷窃为生的盗贼。为了清算以前的旧债,他准备跟他的朋友西里安(让-保罗·贝尔蒙多 Jean Paul Belmondo饰)再干一桩偷窃案。不料行事时警察却突然而至,莫里斯再次入狱。不明就里的莫里斯认定西里安是警察的眼线,开始寻机报复。而西里安并非警方的线人,真正的卧底另有其人。与此同时,西里安也正开始实施自己的大胆计划。
由世界影坛最负盛名的黑色电影大师让-皮埃尔·梅尔维尔执导的经典犯罪悬疑电影《眼线》,根据1946年出版的小说《犯罪系列》改编而成。。