她是一家酒吧的侍酒女郎,夜幕降临以后,她带着浅吟低笑走入这片声色场所,周旋在各色人等之间。这是一份颇让人瞧不起的工作,然而没有其他技能的她只能继续流连于此,只为赚取足够的生活费养活尚且年幼的儿子。白日里,她拖着疲惫的身体返回破落的居所,从邻居好心的大叔大婶手中领会孩子,男孩活泼可爱,是母亲于这艰难世上仅有的慰籍与欢乐。 某天,销声匿迹已有三年之久的丈夫返回家中,虽然一万个憎恨与不情愿,但是妻子还是接受了丈夫。他发誓改过自新,尽快找到工作,无奈天不遂人愿,日子一天天过去,他始终未找到一份合适的营生,而她也不得不在丈夫复杂的目光注视下继续抛头露面……。美国报业大亨凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后,一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义,遂即,他走访了凯恩生前的同事好友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事,从利兰的讲述中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子(歌手)苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。。