一个由六名黑人士兵组成的精锐小队,由前奴隶巴拉巴领导,被派去执行自杀任务;潜入阿肯色森林深处的邦联要塞,炸毁了那里的远程火炮,改变了战争的进程。。上世纪30年代的赣南地区,在这个被称为中国革命“红色摇篮”的地方,曾经有这样一位母亲,她将八个儿子先后送入红军,奔赴战场前线。但战火无情,兄弟中的六人陆续牺牲,只剩下大哥杨大牛和最小的孩子满崽。满崽找到了大牛的部队,成了哥哥麾下的普通一兵,经过一场场战役的淬炼,新兵满崽迅速成长为一个真正的战士。最后的战斗打响了,为了掩护大部队安全撤离,杨大牛带领弟弟满崽和全体战友浴血肉搏,直至弹尽粮绝。
英雄的身前,是枪林弹雨的沙场,而在英雄的身后,家乡的村庄依然宁静安详,微风吹过金黄的稻浪簌簌作响,一位年迈的母亲正在村头的小路旁孤独地守望。。一个自称“新人艺术家”的群演经过生死逃亡摆脱警察追击之后,来到深山老林里向犯罪团伙头目讲述自己如何被新人导演一步步忽悠瘸,走上了这条不归路的故事。。