20世纪60年代初,东北某省会城市,生活着几名无忧无虑却又为饥饿所折磨的少年,王小嵩、刘振兴、韩德宝、徐克调皮捣蛋,同进同退,每日惹出是非不断。高干家庭出身的张萌不满他们的举止,经常打小报告,文静贤淑的郝梅则默默地站在一旁,看少年们匆匆跑过灰色的童年时代。在此之后,各种运动此起彼伏,从不停歇,少年们在口号声中成长起来,他们响应领导人的号召上山下乡、返城,经历这改革开放的沧桑巨变。昔日的好友相聚离开,朝着不同的道路前进,品味着人生百味。在时代的大背景下,个体如此渺小,却迸发出别样的光彩……
本片根据作家梁晓声的同名原著改编。。调皮伶俐的少女与一(宮崎あおい 饰)生于人杰辈出的萨摩。适逢历史变革的动荡时代,经过长达两百多年的锁国,日本国内各方面早已出现僵化腐败的局面;而海外列强纷纷崛起,开始将触角伸向这个古老而神秘的国度。由于和外界多有接触,以萨摩为代表的一部分有识之士渴望帮助日本成为现代化的强国,为此他们不惜采用各种手段改变国家的现状。
岛津齐彬(高桥英树 饰)欣赏与一的聪慧与见地,于是将其收为养女,希望培养出一个能从幕府内部改革政府、引导国家走向的女子。肩负着历史使命,更名为笃子的与一开始了将军夫人的艰苦磨练。从此,她的人生将与齐彬、家定(堺雅人 饰)、大久保利通、西乡隆盛(小泽征悦 饰)、庆福(松田翔太 饰)、胜海舟(北大陆欣也 饰)、小松带刀(瑛太 饰)、庆喜(平岳大 饰)等一系列在幕末明治时代占有重要历史地位的人物紧紧纠缠在一起……。CNB电视台正在打造全新的新闻节目,小毛病不断的一堆同事们充满热力地讨论谁来担任主播。却料想不到报道局长柴田胜俊(儿玉清 饰)已经把素有“传奇女主播”之命的椿木春香(天海佑希 饰)从美国请回。椿木春香一到办公室便大刀阔斧地按照个人意志改了新闻名称和定位:要做名为“The News”的独家报道栏目,并且指定天气预报员飞鸟望美(矢田亚希子 饰)做自己的特别助理,引来一片惊愕。
椿木春香八年前就在电视台担任女主播,以“在米糠酱里躲了72小时挖掘到独家新闻”而闻名,最后因为揭露电视台内幕而被逼走他方。此次回来她那不顾一切的工作方式再次引起大家不满,但第一次独家新闻就在这样的氛围下出现了,导演蟹原健介(玉木宏 饰),助理主播野原芽衣(松下奈绪 饰)、伊贺俊平(松田翔太 饰)以及飞鸟在椿木春香的带领下开始逐渐领会到独家新闻令人兴奋之处以及学会新闻人应有的素养,渐渐摆脱乌合之众的概念。只是,CNB的丑闻再度爆发,椿木春香再次面临八年前一模一样的选择:要新闻还是要饭碗,要真理还是要逃避?。