2000年,在商丘市睢阳区公庙乡中华楼村的李学生为了给妻子看病、照顾病卧于床的父亲,欠下乡亲们很多外债。为了把大家的钱还上,李学生听从父亲的建议,外出打工,同村的彩霞承担起照顾好他家的责任。
李学生背井离乡来到了温州,在一家饭店找到上菜干杂活的工作并结识了踏实肯干的柱子和偷懒耍滑的富贵等人。好景不长,饭店老板出了车祸,需赔付一大笔钱,老板娘决定把店盘出去还钱,于是李学生和柱子,富贵等人又开始找工作。后来碰巧遇上了程老板,恰逢该厂接了一个大单,急需人手,便将李学生一行等人留下。工作期间,李学生加班加点,诚恳求教,很快熟练掌握了技能并不断教给一起来的工友们。
工人食堂内,几十名工人一起过年,包饺子。李学生说去买点东西,便走了出来。回厂路上,走到黄龙段马坑隧道口铁轨旁时,看到两个孩子在铁轨上玩耍,火车的汽笛声越来越近,李学生抛开手里的东西冲了上去,当他把第二个孩子推出去的一瞬间,火车在他身上碾过,献出了年轻的生命。。爱丽丝和乔治带着三个孩子瑞思,泰德与艾米丽住在城郊的大房子里,生活过得平静而又幸福,直到一天,一只可怜又可爱的流浪狗出现在了纽顿家门口。在三个孩子的苦苦恳求下,小狗成为了纽顿家新的一员,取名贝多芬。
时间流逝,长大的不仅仅是纽顿家的三个孩子,还有贝多芬,在短短几个月的时间里,原本娇小可爱的贝多芬已然成为了一只庞然大物,在不断制造麻烦的同时,贝多芬也为纽顿一家带来了深深的快乐。贝多芬的存在吸引了兽医瓦尼克的注意,邪恶的医生开始想尽千方百计,企图将贝多芬据为己有。。