在旷日持久的世界大战后,城市中遍布着出于不同原因而接受了机械化改造的人类,这些人被称为“扩张者”。与此同时,扩张技术的开发方,科技公司“贝琉连”也因战争对高科技兵器与扩张改造的需求而迅速膨胀,成为了一手遮天的巨型企业,操控着整个城市。随着扩张技术的发展,扩张者与普通人类之间逐渐产生了隔阂,也出现了许许多多的摩擦,由于过度改造而获得强大力量的“过剩扩张者”开始引发一系列社会问题,成为了威胁社会稳定的重大隐患。因此,政府下辖的复兴厅设立了名为EMS(扩张者对策局)的机构用以管理与扩张者相关的事务,与称霸一方的贝琉连形成了暗中联系又相互牵制的微妙局面。在混乱的社会秩序中,故事的主角,以一把左轮手枪作为头部的过剩扩张者——乾(qián)十三以“处理屋”的身份活跃在城市中,负责接受委托并处理与扩张者相关的各种棘手案件,以此过着行走于刀尖之上的生...。妻子的死给电视台王牌主播霍华德(彼得·芬奇 Peter Finch 饰)带来了沉重的打击,使他陷入痛苦和悲伤中无法自拔。电视台决定解雇已经无心工作的霍华德,霍华德的老朋友麦克斯(威廉·霍尔登 William Holden 饰)成为了传达这一噩耗的不二人选。得知自己即将被 解雇,为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒,在第二天的节目上,他竟然向观众们预告,自己即将进行自杀直播。
霍华德的这一出格举动惹恼了电视台的高层,更让一直对麦克斯心存不满的总裁弗兰克(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)发现了找茬的机会。在隔天的新闻直播中,霍华德理应按计划对自己的不慎言行做出道歉,可是恼羞成怒的他却大放厥词,将矛头直指当代美国的种种弊端。女制片人戴安娜(费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰)从霍华德的一系列行为中看出了商机,她买通了弗兰克,成为了霍华德背后的推手。。